英語は単語訳から推測せず、文法も使って論理的に読もう【高校入試・大学入試】

自己紹介

はじめまして！

私は勉強嫌い、英語嫌い、海外への興味なし、

なのに英語塾の塾長をしている西原陽介といいます。

勉強嫌いで海外にも興味がないということは、

「好きこそものの上手なれ」で英語を習得したわけではないということになります。

小4から英語塾に通い始めて約11年、いろんな塾・予備校・参考書でイヤイヤ勉強した末に英語を論理的に読む技術を身に着けました。

今振り返ってあまり効果的でないと感じる勉強もたくさんしました。

ここではそんな私の11年の努力から最小限の知識と努力で誰でも知識ゼロから英語を論理的に分析して読む技術を解説します。

みなさんは英語を読む時に単語の訳を並べてそこから推測していませんか？

例えば”I want to play tennis.”という文なら、

I → 私
want → ～したい
play → 遊ぶ
tennis → テニス

これを並び替えて「私はテニスで遊びたい」と訳していませんか？

日本の中学校・高校のカリキュラムだとほぼすべての日本人はこの単語読みから始まります。

私も最初、というか大学に入るまでずっとこの読み方をしていました。

この読み方は間違いではないのですが、実は1つ大きな弱点があります。

単語読みの弱点とは、文が長くなるにつれて正確な和訳が出しにくくなることです。

例えば、”I led him to offer a theory that plants restore it.”という文を単語読みすると、

I → 私
led → 導いた
him → 彼
offer → 提案する
a theory → 理論
plants → 植物
restore → 復活させる
it→ それ

これを並び替えて和訳を出すことになります。

意外と難しいと思うのですがどうでしょうか？

少なくとも少し考えないと和訳できませんよね。

試験では長文をいくつも読まなければならないため、1文にそこまで時間をかけてはいられません。

これが単語読みの弱点です。

ちなみに、この文は過去に大学入試で実際に使われた文を少し簡単にしたものです。

長い文章で単語読みがしにくい理由は、実は英文は単語の訳だけではなく、「単語訳+文法訳」で構成されていることにあります。

つまり、単語読みだと文法訳が抜け落ちてしまうのです。

そして文が長くなればなるほど使われている文法の数も増えていくため、その分抜け落ちる文法訳も増えてしまい、言葉足らずになってしまうわけです。

そしてそれを想像で補わなくてはならないため時間がかかり、かつ和訳の正確さが安定しないのです。

私は単語読みは簡単な文には使えても、難しい文になればなるほど使いにくくなる読み方だと思っています。

また、この単語読みこそ日本人が長年英語を苦手とする最大の理由だと思っています。

「英語を論理的に読む」とは英文に何の文法が使われているか分析して、「単語訳+文法訳」で和訳を出す読み方です。

先程の”I led him to offer a theory that plants restore it.”の文を論理的に読むと次のようになります。

このように英文を分析することを品詞分解と呼びます。

何の文法が使われているのか論理的に分析した次は、論理的に和訳していきます。

いきなり文全体を和訳するのではなく、文法訳を使ってブロックごとに和訳を出して、最後にそれらを組み合わせて文全体の訳にします。

“offer a theory”はV’O’の構造。
V’O’の文法訳は「O’をV’する」なので、「（1つの）理論を提案する」
“plants restore it”はS’V’O’の構造。
S’V’O’の文法訳は「S’がO’をV’する」なので、「植物がそれを復活させる」
同格のthat節は直前の名詞の説明、つまり「a theory=that節」となる。
よって「植物がそれを復活させるという（1つの）理論」
“I led him to offer a theory”はSVOCの構造。
SVOCの文法訳は「SはOがCするようVする」なので、「私は彼が理論を提案するよう導いた」
これらを組みわせると、「私は彼が『植物がそれを復活させる』という理論を提案するよう導いた」
これがこの文章の和訳となる。

※少しわかりにくい和訳だが、「私は彼が理論を提案するよう導いた」が本質的な意味で、どういう「理論」なのかの説明が『植物がそれを復活させる』なのだと考えると分かりやすくなる。
ブロックごとに和訳を整理して和訳できるのが品詞分解の強み。